治愈系动漫大作：水星领航员

日本动画片《水星领航员》讲述了一个“乌托邦”式的故事。24世纪，人类已经着手开发火星，使之成为适合人类居住的星球。由于人类活动造成火星的冰盖融化（火星也会全球变暖呢），使得火星90%的陆地都被海洋淹没。于是，火星就变成了“水星”（好讽刺）。

这个星球上最漂亮的城市是“新威尼斯”，这个城市是按照地球上的水城威尼斯为原型而建造，就连威尼斯独有的单人船“刚多拉”也被引进到了水星，成为“新威尼斯”最受欢迎的旅游项目。和地球上不一样，这里负责划船并兼任导游的是一群少女，他们被称之为“水星领航员“。来自地球的女孩子Akari带着对这个新兴星球的神往而加入了领航员的队伍，开始了她在水星的新鲜旅程。Akari和其他的领航员建立了深厚的友谊，还结识了一位并不喜欢水星和新威尼斯的小女孩“爱”。每一集，Akari都会有不一样的境遇，认识不同的人。在结尾处，她都会把自己的感受通过信件传递给远在地球上的“爱”，而“爱”也会把自己的感受回复给她。

整部片子的气氛是非常轻松的，充满了各种搞笑的情节，人物也会时不时地变成Q版。老板Aria(其实是一只猫）基本上是整个片子最可爱的人物，他总是发出“呜哩呜哩”的声音，爱吃爱睡，还经常掉到水里。片中的“新威尼斯”充满了浓重的欧陆风味，湛蓝的海水映着湛蓝的天空，两旁则是意大利式的建筑和雕塑。领航员们撑着小船，在这美景中穿行，就像一部风景纪录片。这样的视觉享受，在充斥了色情暴力视觉冲击的当代日本动画片业，是不多见的。

这部片子一直被称作日本“治愈系”动画片的代表作。“治愈系”这个词事实上来自于新世纪音乐的一个概念“治愈音乐”(music for healing)，一般是指节奏舒缓，能够让人放松神经的那一类音乐（比如说Enya)。后来这个概念被延伸到影视作品当中，尤其是日本的动漫作品。广义来讲，很多作品都可以算作“治愈系” （我觉得机器猫也可以算）。不过狭义的“治愈系”动画片是指从剧情，人物设定，一直到音乐的编排，都是轻松舒缓的那种。剧情也主要是“每日生活的点点滴滴”(slice of life)，完了还能给观众朋友以精神上和心理上的启发。我看过的治愈系的片子不多，除了《水星领航员》，还有一部《贫乏姐妹物语》。

“治愈系”片子十分迎合当代人的口味。在紧张的现代城市生活里，人人都喜欢能够找到一个完全放松的出口，能够不带面具，能够放下生活的负累。《水星领航员》就是描述了这样一个乌托邦式的美好世界，人与人之间都是诚心相对，没有任何的欺骗和背叛，即使是有短暂的误会，最后也能冰释前嫌。虽然此片在日本播放的时候被放到凌晨一点的冷门时间，但是这丝毫不影响它的人气。在第一季"ARIA the Animation"播出三个月后，制作公司又趁热打铁推出了第二季"ARIA the Natural"，可见该片的受欢迎程度。

片中的音乐也十分的出彩。担当背景音乐创作的是弦乐组合Choro Club 和Senoo。配乐主要以Bossa Nova风味的爵士乐为主，使用钢琴和吉他以及简单的弦乐，营造出轻松的氛围和城市的欧陆风情，感觉让人闻到了“大海的气息”。担任主题曲演唱的是女歌手Makino Yui和三人组合Round Table featuring Nino。两者的演绎都令人称道。